Hassiba Boulmerka

Hassiba Boulmerka (en árabe: حسيبة بولمرقة), nacida el 10 de julio de 1968 en Constantina, es una atleta argelina especializada en las pruebas de media distancia de 800 y 1500 metros. Su carrera deportiva se desarrolló entre 1986 y 1997. Nacida en Constantina, al noreste de Argelia, Boulmerka comenzó a correr en serio a los diez años, especializándose en los 800 y 1500 metros. Logró éxitos en competiciones nacionales y regionales, aunque el nivel de la competencia era limitado en aquella época. Su primera gran competición internacional fueron los Juegos Olímpicos de Seúl 1988, donde fue eliminada en las series preliminares de ambas pruebas. El rendimiento de Boulmerka mejoró gradualmente, culminando en un verdadero hito en 1991. Su primera gran victoria fue en los 800 metros en la reunión Golden Gala de Roma, Italia. Un mes después, compitió en el Campeonato Mundial. En la recta final de la final de los 1500 metros, ganó la prueba, convirtiéndose en la primera mujer africana en ganar un título mundial de atletismo. Esta destacada actuación no solo recibió reacciones positivas. Fue frecuentemente criticada por grupos fundamentalistas en Argelia durante la sangrienta "Década Negra", quienes la acusaban de exhibir su cuerpo mientras corría. Como muchas figuras públicas, Boulmerka recibió amenazas de muerte y se vio obligada a trasladarse a Europa para entrenar. A pesar de ello, figuraba entre las favoritas para la medalla de oro en los 1500 metros en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992. En la final, derrotó a Lioudmila Rogatcheva y a Qu Yunxia (poseedora del récord mundial hasta 2015) para alzarse con el oro. Esta fue la primera medalla de oro olímpica para Argelia. Ganó una medalla de bronce en el Campeonato Mundial de Stuttgart de 1993. En 1995, llegó al Campeonato Mundial de Gotemburgo sin haber ganado ninguna carrera esa temporada, pero aun así logró conseguir su segundo título mundial. Esta fue su única victoria de la temporada y también su último gran éxito. Participó en los Juegos Olímpicos del Centenario en Atlanta, pero se torció el tobillo en las semifinales. Tras la temporada de 1997, en la que no defendió su título mundial, puso fin a su carrera deportiva. Hassiba Boulmerka fue posteriormente elegida miembro de la Comisión de Atletas del Comité Olímpico Internacional. Ostentaba el récord africano de los 1500 metros con un tiempo de 3 minutos y 55.30 segundos, establecido el 8 de agosto de 1992 en Barcelona. También ostentó el récord africano de la milla (4 min 20 s 79), establecido en 1991 en Oslo, durante 17 años, hasta que fue superado por la etíope Gelete Burika, quien logró un tiempo de 4 min 18 s 23 en 2008. Tras su carrera deportiva, Hassiba Boulmerka regresó a Argelia y ocupó cargos en organismos deportivos, en particular como vicepresidenta del Comité Olímpico Argelino y presidenta del Comité Nacional de Deportes de Élite; actualmente es empresaria.